Thank you my friends

As quickly posted on Facebook, I have been seriously overblown by the number of people who have wished me a happy birthday via calls, SMS, e-mails, wall posts, messages, etc. Seriously, I am flabbergasted!

Here's my personal sign of gratitude to (in some-sort-of-random order): Andrea B, Marzia, Dino, Silvia O, Valeria L, Matteo V, Laura G B, Giulietta, Daniela, Lalla, Luciana, Dido, Anna, Stefano, Paola (Z), Katrin, Micol B, Titta, Grazia, Gioia, Pitta, Lucia, Elisa, Davis, Alberto, Marta, Alexia, Sophie, Lesley, Barbara, Fausta, Ann-Katrin, Carlo, Benedetta, Gianmaria, Pietro, Paul, Mino, Davide, Ivan, Alessia, Agostino, Fabrizio, Giulia, Alessandra, Ico, Cristina, Papa', Mamma, Michele, Lora, Andrea, Matteo, Sylvi, Nonna M, Nonna I, Ila, Ans, Ga, Alessia&Ugo&Max, Federica, Pier, Alberto, Enrico S, Anna M, Stefano S, Tina, Valentina C, Monica, Manuela, Mirko, Micol, Karin, David, Renata, Titti, Bruno, Marco, Vivi, Fabri, Fucka, Robi, Raffi, Chiara, Valeria B, Akim, Taia, Maddi, Andrea S, Luca B, Andrea aka Antonello, Ilker, Elena, Ilan, Luca G, Carlina, Ada, Gio, Amandine, Pia, Carlottina, Filo C, Mati, Mattia, Ale, Valentina, Chicco, Bea, Michele Z, George, Andrea FDA, Valerio, ...and all those who called before 4pm (the ones that really cared) but disappeared from the BB's memory, because that damn device works on chronological not emotional memory :-(

A special thought goes to those who forgot and regret it ;-)

Cool music: Elisa Elettra - Mi piace grosso

Thrilled by Il Genio - Pop Porno, Valentina suggested this other pearl of contemporary music, apparently she "heard it around"...

Google doesn't seem to have lyrics, can anyone help?

Cool music: Il Genio - Pop porno

I just discovered this new song...actually has already over 700.000 views and ranks #5 this week in Music on YouTube. Thank you Ivan.

Full lyrics below ;-)

Tu sei cattivo con me
perché ti svegli alle tre
per guardare quei film
un po porno

Tu sei cattivo con me
perché mi guardi come se
io fossi unattrice
porno

Porno Pop Porno Pop Porno
Pop Porno Porno Porno

Tu sei cattivo con me
perché ti piace sognare
quei tipi di donna
un po porno

Tu sei cattivo con me
perché mi lasci da sola
e ti guardi quei film
un po porno

Porno Pop Porno Pop Porno
Pop Porno Porno Porno

Ma quando viene sera
tu mi parli damore
e guardandomi negli occhi
mi fai sentire davvero
una donna un po porno

Obama jokes about his identity

UPDATE: the BBC does not allow embedding its YouTube videos :-( You can watch the video here.

Even McCain has a good laugh!

We only recruit sensibly mad people - 2008 Retreat Special Edition II

Ladies and gentlemen,

Please welcome Nicoletta, winner of the "Showgirl of the Decade" award at the VP 2008 Med Retreat @ Djerba.

On the way to dinner, the microphone in the last bus soon gets hijacked by a handful of wannabe singers. After some not-so-inspiring attempts, Riccardo Monti takes the scene with his memorable O'Sole Mio. At this point, Nicoletta grabs the microphone, and begins a world-class show..."Liza Minnelli is nothing!"

Full coverage of the event - including full versions of the songs and the heartbreaking confessions - exclusively on VP Inside. But don't despair - a glimpse at the Night of the Oscars @ Djerba is soon to be shown on these screens.

We only recruit sensibly mad people - 2008 Retreat Special Edition

(The first of a series from the 2008 Med Retreat @ Djerba.)

Riccardo Monti, Director of Value Partners, in a memorable performance of O'Sole Mio, co-starring Laura Cattaneo with cameos from (in order of appearance) Tina Guiducci, Valentina De Luca, Paolo Marinelli, Enrico Schiappacasse, Enrico Lanzavecchia. Amazingly, this was recorded on the way to dinner, before having any drinks.

Note the impeccable 2nd verse, too often forgotten by pseudo-experts of Neapolitan folk songs. Paraphrasing a famous Italian movie from the 1980s, "Pavarotti is nothing".

More to come...which ones and how many depending on how many personal threats to my life and career I receive in the coming days ;-)

Beatrice Borromeo - Bruno Vespa 1-0

(in Italian)

In un'intervista rilasciata alla Stampa, Beatrice Borromeo dice la sua su Porta a Porta, oltre che su diversi programmi d'informazione tv:

«Ridicolo. All’estero lo prendono in giro. È privo di qualsiasi dignità. L’episodio di Vespa scambiato da Berlusconi per il “dottor Fede” è significativo. Il conduttore mette a proprio agio al di là della verità, non ponendo mai obiezioni per amore della poltrona. Per questo i politici vanno lì e non da Santoro: sanno che non gli succederà nulla. E questo, giornalisticamente, è inaccettabile».

Bruno Vespa risponde a stretto giro, citando i grandi apprezzamenti per Porta a Porta ricevuti da diversi politici e disprezzando l'opinione di Beatrice Borromeo in merito:

«Beatrice Borromeo - che passerà alla storia della televisione come fugace valletta di Michele Santoro - ha avuto il privilegio di un’ampia intervista alla Stampa. La signorina dice a proposito di Porta a porta: «Ridicolo. All’estero lo prendono in giro. È privo di qualsiasi dignità». Pochi giorni fa, alla Venaria di Torino, Josè Maria Aznar, già carismatico primo ministro spagnolo, ha lodato Porta a porta definendola la migliore trasmissione europea del suo genere e rammaricandosi che altri Paesi, a cominciare dal suo, non la imitino.

Era presente la presidente del Piemonte, Mercedes Bresso, che potrà confermare (in realtà negli anni scorsi la seconda rete della tivù pubblica francese importò il format di Porta a porta nel programma “Un’ora per convincere” in cui sfilarono i grandi di Francia). Aznar chiese espressamente di essere invitato a Porta a porta durante una sua visita ufficiale e lo stesso ha fatto il primo ministro rumeno che verrà in ottobre in Italia. Yasser Arafat e Simon Peres si incontrarono a Porta a porta per l’ultima volta.

Lascio al lettore, dunque, il commento sul cinguettio della giovane e promettente valletta, troppo innamorata di Santoro per poter snebbiare il suo cervellino e impegnarlo in una ricerca prima di esprimersi.»

Beatrice non molla e gli risponde per le rime:

«Ho detto che non mi piace Porta a Porta perché è sempre al servizio dei politici, anziché dei telespettatori, e che un programma come quello sarebbe impensabile in una televisione pubblica estera. E Vespa che fa? Tenta di smentirmi rivelando che un politico straniero, il "carismatico" Aznar, gli chiese espressamente di essere invitato. Appunto: piacerebbe ai politici di tutto il mondo poter disporre, com'è per i loro colleghi italiani, di un salottino comodo comodo dove pontificare senza una domanda scomoda. Purtroppo per loro, all'estero non si usa.

Sono infatti i giornalisti stranieri, e non i politici, che trovano ridicolo un programma d'informazione con serate dedicate ai formaggi, alle gambe delle donne o all'Isola dei Famosi. Che quando condannano Previti in primo grado sulla Sme, fa una puntata sul Viagra. Ricordo solo il commento della corrispondente in Italia del Nouvel Observateur, Marcelle Padovani, intervistata da Sabina Guzzanti nel film Viva Zapatero: "Io sono incapace di raccontare Porta a Porta. Non riesco a sintetizzare che cos'è Porta a Porta per il pubblico francese, perché non c'è l’equivalente, non c'è un personaggio che gestisce una tale quantità d'informazione di potere, non esiste". Anche un cervellino annebbiato capirebbe che questo non è proprio un complimento.»

Non mi risulta una contro-replica di Vespa. Ha meglio da fare che dibattere sulla qualità di Porta a Porta con una ventenne? O ha capito che ha ragione Beatrice?

Io propendo decisamente per la seconda. Viva Bea che, avendo la possibilità di dire certe cose, le dice chiare e tonde (anche se a volte potrebbe smussare un po' i toni, no?!).

Da non perdere anche la lettera aperta a Bruno Vespa pubblicata qua

(Disclaimer: conosco Bea e spesso non la pensiamo allo stesso modo. Stavolta si.)

How financial markets really work

(first noticed on Quinta's weblog)

During these days of mayhem and confusion, John Bird and John Fortune tell us how the markets work in these one-in-a-lifetime circumstances.

Sometimes a joke sheds more light on the truth than sophisticated analysis?

I think so!